一般情况下，正常空气中的氧气含量大约是20.9%左右，而其它构成气体中，氮气含量占了超过78%，剩下的只是二氧化碳、水蒸气、一氧化碳等其它微量气体。因此，一台
氧气检测仪的零点（即在正常环境中检测仪的显示浓度），设定的氧气传感器的校正浓度是20.9%或者21.0%。
在实际生活和工作中，氧气浓度只要在20.9%左右的时候才是正常的，其它浓度下都表示当前环境氧气浓度不正常。氧含量低于正常含量的时候表明空气中其它组成气体不正常或者有污染气体存在。这个时候，即使氧气传感器测量的读数没有达到危险值，也得先确认导致氧气含量不正常原因后，人员才能进入被测环境。
因为密闭空间中不同部位(上、中、下)的气体分布和气体种类有很大的不同。所以一个完整的气体检测仪应当是一个具有内置泵吸功能以便可以非接触、分部位检测具有多气体检测功能以检测不同空间分布的危险气体,包括无机气体和有机气侬具有氧检测功能防止缺氧或富辄体积小巧,不影响工人工作的便携式仪器。只有这样才能保证进入密闭空间的工作人员的安全。
在一些密闭空间里，不管是下水道或者地窖等地方，其中氧气含量都可能过高或者过低，而且还可能含有有毒有害气体。在没有充足通风并且使用氧气检测仪或其它有毒有害气体检测仪进行检测前，贸然进入这样的密闭空间是非常危险的行为。需要了解怎么安全的进入这些密闭空间前，首先要知道在这些密闭空间里为什么会氧气不足或过高。
大部分的密闭空间里氧气浓度标准都是按体积浓度来判断的，在用氧气传感器检测出来的浓度不足气体总体积的19.5%时，就能认定在当前环境中氧气不足，当氧气检测仪读数超过正常环境中氧气的体积浓度达到了22%时，当前环境中氧气过量了。
一台检测仪不管检测结果是过高或过低，都应该设置一个合理的报警值，以提醒人员当前环境的氧气浓度达到了能对人体或者环境安全造成威胁而做出及时正确的处理决定。另外，在氧气传感器测量可能含有超高浓度（23.5%体积）氧气的环境下时，必须保证氧气传感器的本质安全，遵循氧气传感器本身的高浓度限制，而不用来测量超标氧气。
