氨气有强烈的刺激气味。易被液化成无色的液体，在常温下加压即可使其液化（临界温度132.4℃，临界压力11.2兆帕，即112.2大气压）。沸点-33.5℃。也易被固化成雪状固体。熔点-77.75℃。溶于水、乙醇和乙酉迷。氨气在高温时会分解成氮气和氢气，有还原作用。有催化剂存在时可被氧化成一氧化氮。用于制液氮、氨水、硝酸、铵盐和胺类等。可由氮和氢直接合成而制得，能灼伤皮肤、眼睛、呼吸器官的粘膜，短期内吸入大量氨气后可出现流泪、咽痛、声音嘶哑、咳嗽、痰带血丝、胸闷、呼吸困难，可伴有头晕、头痛、呕吐、乏力等，严重者可发生肺水肿、成人呼吸窘迫综合症，同时可能发生呼吸道刺激症状。若吸入的氨气过多，导致血液中氨浓度过高，就会通过三叉神经末梢的反射作用而引起心脏的停搏和呼吸停止，危及生命。对可能产生或泄露氨气的场所进行氨气检测十分有必要。
氨气检测仪是用于检测环境中氨气浓度的电子仪器，可随身携带。当检测到环境中氨气的浓度达到或超过预置报警值时，检测仪会发出声光及震动报警信号。广泛应用于各类型冷库机房、有氨气存在的实验室、氨气存放仓库等应用到氨气的工业场所，能有效的防止中毒、爆炸事故，保障生命、财产的安全。
空气和被测气体通过扩散膜扩散到感应电极上，氨气检测仪的控制电路在感应电极和对电极之间维持一个足以开始电化学反应的电压。在被测气体的作用下产生的电化反应在两极之间形成电流。这一电流的强度与被测气体的浓度成比例，并且是可逆的。控制电路还在感应电极和参考电极之间形成偏置电平，这种电平在两极之间不形成电流。传感器的快速反应使它能够对周围空气进行实时、连续的检测。
